O que é cloud computing?

A bola da vez

Conceito de cloud computing tem significados diferentes para cada um. Na prática, combina diversas tendências dos últimos anos

Agora, só se fala em nuvem. Segundo observadores do setor de tecnologia, “cloud computing” é o termo do momento, presente em todas as conversas. Para os líderes de TI, porém, é hora de ser cauteloso: o debate em torno do novo conceito torna-se complicado porque significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Mas se seu colega ou seu chefe jogar um artigo sobre cloud computing na sua mesa e perguntar: “O que temos a ganhar com isso?”, é melhor você saber o que responder.
Quando empresas como a Salesforce.com falam sobre cloud computing, falam em utilizar aplicativos via internet. Portanto, quando a Salesforce.com fala sobre cloud, obviamente está se referindo a software como serviço (SaaS), também conhecido como software “on demand”. Nomes diferentes para a mesma idéia.
Quando o Google fala sobre a nuvem, está falando sobre reunir um grande número de computadores para permitir que pesquisadores em campos de computação intensiva, como pesquisa médica e de segurança, façam cálculos massivos. Lembra muito “grid computing”, não? A idéia básica aborda o mesmo problema, mas a visão do Google reúne muito mais potência bruta de computação. Simplificando, você pode definir cloud da seguinte forma: muitos e muitos PCs multicore e servidores funcionando juntos através de redes com alta largura de banda.
A IBM tem uma abordagem similar em uma solução batizada de “Blue Cloud” e quer ajudar os clientes a utilizar grandes volumes de potência de computação combinada via internet. Por enquanto, ainda é uma idéia, mas prepare-se para ver a IBM arregaçando as mangas ainda este ano.
Quando a Amazon fala em cloud, está se referindo ao seu serviço Elastic Computer Cloud (EC2). Ao ouvir Jeff Bezos mencioná-lo pela primeira vez, em uma conferência sobre tecnologias emergentes no MIT, no final de 2006, achei a idéia simplesmente brilhante. Você precisa de computação extra? Basta acessar os vastos data centers da Amazon, transbordando de potência de computação. Adquirira apenas o que você precisa. Obtenha acesso ao servidor de acordo com a sua necessidade, para qualquer projeto que desejar. E a Amazon ganha um dinheiro extra com a infra-estrutura que precisa mesmo ter à disposição para suportar suas impressionantes operações de comércio eletrônico.
Excelente idéia. Faz um sentido perfeito. Nesta era em que muitos de nós já estamos familiarizados com o uso de aplicativos via web, a hora não poderia ser melhor.