Quem é Virginia Rometty, a nova CEO da IBM

Na última terça feira, dia 25, a IBM elegeu Virginia Rometty, uma veterana na Big Blue, como presidente e CEO da companhia a partir de 1 de janeiro de 2012. Virginia vai assumer o lugar de Sam Palmisano, que passa a ser chairman da IBM a partir da mesma data. Uma mulher no comando da IBM causa barulho, mas definitivamente é um movimento coerente com a evolução do mercado.

Virgínia Rometty está há décadas na IBM, atualmente como VP senior e executiva do grupo de vendas, marketing e estratégia. Entre outros feitos, a executiva comandou a integração da consultoria PriceWaterhouseCoopers (PwC) quando da aquisição pela IBM, criou a divisão IBM Global Business Services e estruturou a unidade de Growth Markets.

"Ginni Rometty tem liderado com sucesso vários dos nossos negócios importantes nessa última década e em todos os papéis de liderança foi capaz de fortalecer nossa abilidade de integrar os recursos da IBM em favor dos clientes”, disse Sam Palmisano numa declaração oficial

O trabalho de Virgínia Rometty em integrar a PwC e montar um time global de mais de 100 mil consultores, assim como outros papéis que vem ocupando, “a fazem uma força motriz para a estratégia Smarter Planet da IBM”, diz Frank Gens, analista do IDC. “A estratégia tem se provado correta e Virgínia representa a continuidade dessa estratégia”, diz Gens.

Segundo ele, diferente de outras empresas do mercado, a IBM fez a mudança de CEO planejada, sem a pressão do mercado ou dos acionistas como acontecu recentemente com a HP ou o Yahoo. A saída de Palmisano quando estivesse com 60 anos já era esperada. “Isso é o oposto de algumas mudanças recentes. A IBM foi científica em seu planejamento sucessório”, diz Gens.

Chris Foster, da Technology Business Research, diz que os clientes não devem esperar grandes mudanças no estilo da companhia, uma vez que Virginia Rometty tem um bom entendimento dos negócios da IBM em serviços, software e hardware. “A empresa está fortemente alicerçada em processos, e os processos não vão mudar”, diz Foster. Eu apostaria que ela vai ser melhor que Palmisano no envolvimento dos clientes, porque ela tem a reputação de fazer os clientes realmente se sentirem parte do processo, diz Foster

Durante a gestão de Palmisano, que tornou-se CEO em 2002 e chairman em 2003, a IBM vendeu sua operação de PCs para a Lenovo, ajustou seu foco para serviços e expandiu sua atuação em mercados emergentes como China, India, Brazil e Russia. A empresa é um grande barômetro da TI corporativa.

Na semana passada os resultados da IBM apontaram crescimento de vendas e lucros no terceiro trimestre do ano, terminado em setembro, embora a receita tenha ficado um pouco abaixo da expectative dos analistas. O lucro do trimestre foi de 3,8 bilhões de dólares, 7% maior que no mesmo periodo do ano passado, enquanto as vendas subiram 8%, atingindo 26,6 bilhões de dólares. Os pontos altos ficaram por conta da venda de software, 13% maior, venda de Power Systems, 15% mais alta e venda de tecnologias de cloud computing, que dobraram com relação ao ano passado.

"Sam teve a coragem de transformar a empresa a partir da sua crença de que a tecnologia da computação, nossa indústria, e a economia mundial iriam passar por mudanças históricas”, declarou Virginia Rometty. "Hoje as estratégias da IBM e modelos de negócio estão corretos e nossa capacidade de executar e entregar resultados consistentes para clientes e acionistas é forte."

O desafio da nova CEO será continuar a entregar lucros numa economia global enfraquecida, diz Gens, do IDC. Se as condições não melhorarem as pessoas não vão comprar tecnologia na mesma velocidade que a IBM e o resto da indústria gostariam. “No entanto Rometty tem sido bem sucedida em tocar as vendas da IBM nesse momento de virada”, diz Gens.