A falta de clareza em relação aos benefícios gerados pelo uso dos mundos virtuais nas corporações tem atrasado os investimentos, afirma o Gartner. Mas existem alguns passos que os CIOs podem dar para incentivar a adoção dessas ferramentas.

O instituto de pesquisas afirma que colocar recursos em projetos mal planejados e sem direção vão continuar ocasionar em falta de fundos para os mundos virtuais corporativos. Por outro lado, a partir do momento em que se consiga provar os benefícios, muitas corporações vão descobrir que o uso da tecnologia pode incentivar a inovação e trazer diferenciais competitivos.

Um outro estudo, também feito pela empresa, afirma que nove entre cada 10 companhias que lançaram mundos virtuais viram seus projetos falharem em 18 meses ou menos.

De acordo com Steve Prentice, vice-presidente e sócio do Gartner, a implementação de mundos virtuais nas empresas gera redução de custos e aumento de produtividade. Projetos voltados para o “exterior” (clientes), entretanto, permanecem difíceis de justificar, principalmente por conta da falta de objetividade e do entendimento das atitudes e expectativas de uma comunidade virtual, explica Prentice.

O instituto recomenda uma abordagem baseada em três passos, nos quais os custos de se implementar mundos virtuais na corporação são reduzidos e os benefícios são fáceis de mensurar.

Passo 1: Mundos virtuais como ambiente de treinamento
Mundos virtuais que possuem ferramentas de desenvolvimento fortes, como o Second Life, podem ser utilizados para replicar ambientes específicos — uma loja ou uma rua, por exemplo — nos quais trainees conseguiriam interagir uns com os outros e com o ambiente, por meio de seus avatares.

Passo 2: Melhorar a colaboração por meio do uso de avatares
Após estabelecer a presença dos mundos virtuais na corporação, a segunda fase da implementação envolve usar o mundo virtual para aumentar a colaboração e a interação entre os funcionários. Exemplos de sucesso em projetos desse tipo incluem lançamentos mundiais de produtos com treinamento, apresentações e planejamento sem a necessidade de deslocar profissionais de diversas partes do mundo.

Passo 3: Colaboração social genérica
A interação entre os funcionários das empresas é reconhecida como parte fundamental para a satisfação dos profissionais. No entanto, conversas casuais têm sido cada vez menos freqüentes nas corporações, principalmente por conta do crescente número de funcionários que trabalham de casa ou estão em constante deslocamento. A recriação de um ambiente social por meio de mundos virtuais pode ajudar a recuperar a coesão dos profissionais da companhia.